L'attention de l'opinion s'est souvent portée sur ce que l'on a

pris l'habitude de nommer "lieux de mémoire", édifices ou

sites tirant leur intérêt du souvenir de ceux qui les ont hantés.

Parmi ces endroits privilégiés par le souvenir, se placent au

premier rang les maisons où vécurent un homme ou une

femme célèbre. Ecrivains, artistes, scientifiques, grands religieux,

hommes d'Etat, ils ont vécu, pensé, travaillé, aimé dans

des lieux dont ils ont fait autant de demeures inspirées et

dont le cadre préservé, le décor, les objets parfois maintenus

en place permettent de comprendre le sens que ces personnages

ont voulu donner à leur vie, par-delà succès et échecs.

Le hasard ou la piété des successeurs ont préservé nombre de

ces maisons de la destruction ou du vandalisme et elles

ouvrent maintenant leurs portes pour une meilleure compréhension

de celui ou celle qui en avait fait le cadre permanent

ou momentané de son existence.

Nul ne pouvait être meilleur guide pour nous y entraîner que

Georges Poisson, conservateur général du Patrimoine,

docteur honoris causa à Tokyo, historien de l'architecture et de

la littérature, auteur de nombreux ouvrages, Monsieur de

Saint-Simon, Choderlos de Laclos, Histoire de l'Elysée, Les

Orléans. Lui-même sauveteur de plusieurs de ces demeures, il

écrit l'histoire et analyse le charme profond de 600 lieux de

pèlerinage culturel dans ce Guide des maisons d'hommes et

femmes célèbres.

Vous y découvrirez où et comment vivaient Jeanne d'Arc et le

curé d'Ars, Napoléon et Charles de Gaulle, Madame de

Maintenon et Joséphine Baker, Vinci, Delacroix, Monet et

Van Gogh, Pasteur et Claude Bernard, Berlioz et Ravel, ainsi

qu'une académie d'écrivains, de Ronsard à Aragon, de La

Fontaine à Prévert, de Voltaire à André Gide et de Balzac à

Sacha Guitry.

Une manière inédite, différente et intimiste

d'aller à la rencontre de l'Histoire.