Certains de ses contemporains l'ont traité d'affabulateur, et

même d'usurpateur, pourtant l'excentrique Arnold Henry

Savage Landor a bel et bien traversé le Tibet par le sud,

pour en rapporter ce récit émerveillé et mouvementé, suite

magique de péripéties rocambolesques dignes des plus

grands héros de Jules Verne. Intrépide et téméraire, Savage

Landor atteignit Lhassa en 1897, sans déguisement, sans

équipement, sans bagage. Il n'échappa cependant pas aux

poursuites, aux complots des porteurs, aux arrestations,

aux tortures, et faillit payer son audace de sa vie. Son

périple à travers l'Himalaya relève de l'exploit, car les

étrangers qui entreprenaient ce voyage étaient nombreux

à ne jamais approcher Lhassa ou à ne jamais pouvoir en

revenir. Le récit de son expédition, véritable «best-seller»

à la fin du XIX^e siècle, fut publié dans la prestigieuse revue

Le Tour du monde.