La biographie de Claude Patard, marquée par la Seconde Guerre mondiale. Après une enfance mancelle, il est arrêté par la police de Vichy en 1943. La Gestapo l'arrête ensuite à Dantzig en 1944 pour complicité dans l'évasion de prisonniers de guerre alliés. Il fut aussi parmi les derniers prisonniers rapatriés d'URSS fin octobre 1945, avec le convoi des "Malgré nous".