« Autour de l'année 1968, dans tout le monde occidental, apparaît

sur la scène publique un nouveau personnage collectif : la classe d'âge

adolescente. [...] Elle s'affirme elle-même par opposition au monde

adulte. » Ces phrases d'un éditorial du Monde pour le trentième anniversaire

de Mai 68 rejoignent l'appréciation de Raymond Aron : « Nous

sommes en présence d'un phénomène biologique autant que social. »

Elles confirment la volonté d'enterrer le caractère social du Mai, révolte

de masse qui toucha tous les secteurs du travail, toutes les classes d'âge.

Certains, comme Bernard Kouchner, diront vingt ans après les

événements : « Nous étions nombrilistes, oublieux du monde extérieur,

nous ne voyions pas ce qui se passait dans le reste du monde, nous

étions repliés sur nous-mêmes. » Mais qu'en était-il donc d'une dimension

pourtant essentielle du mouvement de 1968, à savoir sa relation

avec les luttes anticolonialistes et anti-impérialistes comme le Viêtnam,

l'Algérie ou Cuba ?

En trente-cinq ans, la mémoire de Mai 68 n'a-t-elle pas été ensevelie

sous les commémorations, réduite à la «libération des moeurs»,

alors qu'elle fut sans doute l'un des plus grands mouvements sociaux

de l'après-Seconde Guerre mondiale en Europe, la plus importante

contestation de l'ordre social existant ? Kristin Ross tente de réhabiliter

le sens réel de l'événement, à retrouver le sens de cette révolte et sa

trace dans l'histoire de la France.

«[Ce livre] démonte tous les clichés que nous avons à propos des

soulèvements à Paris. Mais, plus profondément, il concerne ce qui a été

fait de Mai 68. Kristin Ross est, à ma connaissance, la première personne

à saisir la complexité de trente ans de discours idéologique sur Mai 68.

Nous ne pouvons sous-estimer l'importance de ce livre, non seulement

pour l'étude du cas français, mais comme outil d'analyse pour n'importe

quelle expérience politique, n'importe où dans le monde. »