Les vingt-neuf premières lettres, traduites ici dans leur intégralité, exhortent à la pratique de la philosophie et se déploient autour de quelques grands thèmes stoïciens : l'absence de crainte devant la mort, l'invulnérabilité du sage face à la fortune, la force de l'âme, la nécessité de se délivrer des passions.