Bernard Charles est entré dans cette page de l'histoire locale en

curieux mais elle l'a happé durant huit ans. Partant d'une étude sur

le curé résistant de Campagnac, l'abbé Rousseaux, il s'est plongé

dans l'étude de la Résistance locale, qui est partie de l'histoire de la

Résistance nationale.

Cet élargissement, Bernard Charles l'a voulu, parce que, s'il n'est

pas historien, il reste un maître d'école pédagogue. Il explique et restitue

minutieusement les faits. Sa documentation est sérieuse : témoignages et

surtout les archives du Groupe Vendôme, mises à sa disposition par Renée

et Robert Mège, porteurs de la mémoire de «Vendôme».

Ce travail est exhaustif et brosse un tableau complet de la

Résistance dans la région de Gaillac.

Une première partie décrit la vie locale avant l'occupation allemande

(novembre 42), les frémissements de la Résistance autour de Lucien

Flour et Roger Navarrot, tous deux socialistes, le durcissement du régime

de Vichy, la traque des Juifs et des opposants.

Une deuxième partie s'attache à l'histoire du Groupe Vendôme, qui

rassemble un ensemble de 7 maquis et 22 groupes francs : tous les rameaux

de la Résistance de l'A.S. aux F.T.P., y compris en juillet 1944 les

G.M.R. de Vichy. Unités dont la Grésigne est le centre et que la terminologie

résistante désigne sous le nom de Zone E.

C'est Pierre Vandeven, «Vendôme» officier d'aviation, radié par

Vichy qui la structure militairement, Flour «Cécilien» gardant le rôle

politique.

Parachutages, réseaux d'évasion, sabotages multiples, et interventions

armées spectaculaires sont décrits ici. Citons la libération de «la Baraque

21» (la prison de Gaillac contenant 43 détenus politiques du camp

de Saint-Sulpice) le 12 juin 1944, l'attaque du convoi allemand sur la RN

88 à Rivières-Labastide de Lévis, le 17 août 1944 et les actions contre

l'ultime colonne allemande menaçant Gaillac et traversant Albi (21 et 22

août 1944).

L'auteur en conclusion regrette la désunion de la Résistance après

la Libération, l'amertume et le désenchantement éprouvés par les résistants

qu'il admire.

Diana Fabre