Dans cette étude, S. Epstein remet en cause toutes les grilles de lecture de l'évolution intellectuelle en France, en retraçant l'itinéraire et en observant l'attitude des dreyfusards sous l'Occupation. A la fois brûlot et document d'histoire intellectuelle, cette étude pourrait ouvrir le débat sur les origines complexes et souvent ambiguës de la gauche moderne en France.