Sont ici rassemblés pour la première fois

les contes et nouvelles que Eça de Queiroz

a publiés au cours de sa vie dans les

différents journaux et revues avec lesquels

il collaborait au Portugal et au Brésil. Ce

qui frappe, c'est la variété et la diversité

de son talent. Toutes les tonalités du

conte sont exploitées ; il y a des nouvelles

réalistes, des contes fantastiques, des

histoires folkloriques divertissantes qui

recomposent la légende ou l'hagiographie,

des fables humoristiques sur le passé de

l'humanité qui revisitent la Bible ou la

mythologie.

Grâce à cet ensemble - même les écrits de

jeunesse ont été traduits -, on découvre

la richesse du talent du grand romancier

portugais qui se montre, dans ce genre

exigeant, l'égal des grands maîtres,

Flaubert, Maupassant, Zola ou Poe.