C'est donc un livre sur le rock'n'roll - une partie du

rock'n'roll - et sur l'Amérique. Ce n'est pas une analyse

historique ou purement musicale, ni une galerie de portraits.

J'ai essayé d'élargir le contexte dans lequel on

écoute la musique, d'analyser le rock non pas comme

expression de la jeunesse, ou de la contre-culture, mais de

la culture américaine elle-même.

Les artistes sur lesquels j'ai choisi d'écrire m'intéressent en

particulier parce qu'ils ont plus d'ambition que les autres et

qu'ils prennent plus de risques. Ils prennent le risque du

désastre artistique (dans le vocabulaire du rock : la prétention),

de se mettre à dos un public qu'il est plus facile de

flatter que de provoquer - leurs ambitions ont beaucoup à

voir avec celles que Robbie Robertson avait pour le Band :

«La musique ne doit jamais être inoffensive.» Ce qui

m'attire encore plus chez le Band, Sly Stone, Randy Newman

et Elvis, c'est que je pense qu'ils se voient comme des

Américains symboliques. Pour moi, ils essaient, avec leur

musique, d'être à la hauteur de ce rôle.

G. M.