Cyprien Caussade, bourgeois de Lyon, reçoit une lettre de son notaire lui indiquant qu'il a hérité d'un oncle inconnu, un titre de Baron et de terres, sans valeur, situées sur les Causses. Surpris d'avoir ignoré l'existence de cet oncle il se rend dans la Gard où se trouve le Notaire. Celui-ci le dissuade formellement de se rendre sur ses terres : « Monsieur le Baron, il s'agit d'un désert aride de pierres où ne vivent que quelques bergers sauvages et primitifs ». Cyprien décide cependant d'aller voir et entreprend de monter sur son Causse. Il y découvrira des gens très intéressants et y rencontrera même l'Amour.