L'Ekumen a été créé il y a des centaines de milliers d'années à partir de la planète Hain. Les Hainiens ont essaimé dans l'univers et se sont livrés à différentes expériences génétiques et sociologiques. Voyant à quels excès leurs expériences ont conduit, ils tentent d'intervenir avec douceur. Les femmes sont plus nombreuses et détiennent le pouvoir. Recueil de nouvelles.