Renée Stone est romancière, John Malowan archéologue.

Ils auraient dû assister, comme de polis invités, au couronnement de l'empereur Haïlé Sélassié I^er et puis sagement rentrer chez eux...

Sauf que le Destin, en la personne d'une vieille mélomane, les entraîne dans une grande aventure, d'Addis-Abeba à Harar jusqu'à de mystérieuses églises enterrées.