Si, à Athènes, les femmes sont exclues de

la citoyenneté et de la vie politique, elles figurent

sur la scène civique du théâtre.

Des trois auteurs tragiques, c'est Euripide qui

leur réserve les plus grands rôles en réécrivant

les mythes autour d'elles et en ouvrant l'accès

à un «intérieur» féminin interdit d'expression.

Il s'agit donc de donner à entendre et à voir,

à travers la diversité des figures et des oeuvres,

ce premier surgissement d'un «féminisme»

dans l'histoire de notre modernité occidentale.

En déchiffrant le texte d'Euripide au pied

de sa lettre, comme dans les inventions

de son geste dramatique, cette lecture s'attache

à la partition singulière et chorale des femmes,

en réponse aux discours autorisés du pouvoir

et aux désastres dont elles sont victimes

ou témoins. Se découvrent alors la puissance

critique et l'inventivité de la parole et des gestes

féminins, qu'il s'agisse de dénoncer le malheur

d'une cité identitaire et arrogante ou de proposer

la vision d'une communauté humaine qui fasse

droit à la vie. Transgressant les frontières

entre les genres et les civilisations, le parti

subversif des femmes restitue à la tragédie

d'Euripide sa fonction dionysiaque.