L'analyse documentaire est l'opération essentielle déterminant la qualité ou la non-qualité d'une recherche d'information qui en est l'aboutissement : elle consiste à extraire d'un texte tout son sens, pour le transmettre à qui en a besoin. Ce manuel propose une méthodologie visant à réussir cette transmission, en définissant d'abord de quoi l'on parle : qu'est-ce qu'analyser ? Qu'est-ce qu'analyser dans un contexte documentaire ? Quels éléments influent sur cette opération ? Une attention particulière y est portée à l'approche des textes : comment lit-on ? Pourquoi ? Comment trouver le sens d'un texte et les informations utiles ? Comment une lecture documentaire peut-elle aider l'écriture ? Comment, après avoir repéré le sens à transmettre, le formuler en un résumé ou une indexation ?

Cet outil pédagogique fait alterner apports théoriques et exercices pratiques, avec corrections et commentaires destinés à orienter le lecteur dans sa démarche d'apprentissage. Il s'adresse d'abord aux étudiants ou aux débutants dans la fonction : il leur apportera les connaissances de base et une méthode de travail qui pourra aussi être utile aux professionnels désirant perfectionner leur pratique de l'analyse documentaire. Et en cherchant à approfondir la pratique professionnelle, ce manuel propose enfin des pistes de réflexion pour les enseignants et les formateurs, ainsi que pour les responsables de services d'information.