Qui se cache derrière le masque romanesque de Zorro ? Sans doute un personnage historique tout à fait passionnant : Guillén Lombardo, né en Irlande en 1615 sous le nom de William Lamport, et dont l'auteur, au prix de minutieuses études d'archives, est parvenu à reconstituer la vie agitée.

L'arrivée de Lombardo au Mexique, dans les années 1640, le plonge dans un Nouveau Monde aussi fascinant qu'effrayant. Séduit par la culture indigène, il est vite révolté par les violences quotidiennes qu'infligent aux Indiens et aux Noirs les envahisseurs espagnols. Rebelle à l'autorité souveraine, Guillén Lombardo conçoit alors le projet d'organiser un soulèvement des populations réduites en esclavage et de placer à la tête du Mexique un gouvernant élu par le peuple. Son rêve audacieux sera brisé par les terribles rouages de l'Inquisition.

Ce héros épris de justice et de liberté a inspiré un fameux Renard, mystérieux et intrépide, usant d'une double vie pour mieux défendre les opprimés et ridiculiser les représentants arrogants de l'autorité : Zorro.