«L'homme», «la démocratie», «la religion»... Autant de mots

qui, comme bien d'autres, résonnent comme de fausses évidences.

À force de les manier, à force de les entendre, chacun

croit en connaître la signification. De cette fausse transparence

ne peuvent résulter que confusion et ignorance. Et pourtant, chacun

sent bien que notre monde complexe et incertain réclame de

s'interroger vraiment sur ses fondements et sur ses failles.

C'est à quoi cet ouvrage veut s'employer. Destiné aux étudiants

en culture générale, il s'adresse aussi bien à ceux qui, citoyens

et simplement «honnêtes hommes», voudraient mieux comprendre

dans quel monde ils vivent.

En faisant appel aux penseurs classiques comme aux auteurs

modernes, il tente de retrouver le sens de ces concepts fondamentaux

et de ces expériences primordiales - de l'État à la

famille, de la justice à la communication - qui font notre culture

commune.

En interrogeant la politique, la philosophie et le droit mais aussi

la littérature, l'histoire et les arts dans leur diversité, il s'attache

à offrir de la «culture» une conception à la fois diverse et cohérente.

En proposant un cours solidement structuré, des références

bibliographiques précises et de brefs extraits d'ouvrages, il permet

de suivre le fil d'une réflexion ordonnée mais aussi - et surtout

- de nourrir sa propre réflexion sur les questions essentielles

de notre temps.