Ces cartes postales anciennes nous remémorent la Belle Epoque, quand les ânes et les mulets faisaient partie intégrante du paysage. français et des colonies.

Au début du XX^e siècle, avant que la mécanisation et la motorisation ne les effacent peu à peu de nos villes et villages, les ânes aident les hommes dans leur travail à la campagne pour le transport et les petits travaux de la ferme, à la ville où ils accompagnent des hommes et des femmes pratiquant des petits métiers aujourd'hui disparus.

Utilisés par l'armée, ils participent bien involontairement à la folie meurtrière des hommes... Plus pacifiquement, ils partagent les loisirs de quelques bourgeois nantis ayant les moyens de partir aux « bains de mer » ou de « prendre les eaux ».

Gérard Chappez nous propose une autre image du baudet qui, après une « traversée du désert » de quelques décennies, fait un retour en force en tant qu'animal familier ou, sur les sentiers, comme coéquipier du randonneur telle l'ânesse Modestine qui, il y a un siècle, accompagnait l'écrivain Stevenson.