L'idée qu'une même logique gestionnaire présiderait au processus de rationalisation

en modernité a permis de placer les dispositifs d'évaluation des performances et

de contrôle des professions sous le projecteur de travaux sociologiques prolifiques.

Cet ouvrage s'inscrit dans leur sillon, mais il souhaite rendre compte davantage

des vicissitudes et des aléas du projet de recomposition organisationnelle, que de

son développement linéaire.

À partir de l'hypothèse d'une dynamique gestionnaire semi-autonome, les

chapitres explorent deux tendances principales mises au jour dans une diversité

d'enquêtes de terrain. D'une part, le scénario de l' individualisation : il s'agit

d'éclairer les conditions et les caractéristiques d'un resserrement des régulations

gestionnaires sur l'individu au travail, et de rendre compte des résistances à

l'oeuvre. D'autre part, le script de la normalisation : l'instrumentation gestionnaire

produit certes une régulation plus technique des services publics. Mais le travail de

délibération, au coeur de la pratique professionnelle des agents, ne s'en trouve pas

pour autant effacé. A contrario, la mobilisation d'instruments de gouvernement

plus complexes multiplie et diversifie les arbitrages.

Ainsi l'instrumentation gestionnaire se trouve à son tour débordée par le sens et les

valeurs que les manières de «faire société» nécessitent de définir collectivement.

Elle a pour effet de rouvrir la question politique plutôt que de la clore.