Dans sa promenade philosophique à travers l'art contemporain,

Baudelaire compose une apothéose poétique de Delacroix.

Il évoque aussi des oeuvres qui ne figuraient pas au Palais de

l'Industrie, les pastels du pré-impressionniste Boudin, les eaux-fortes

de Meryon et les géniaux dessins au lavis de Victor Hugo.

Son compte rendu est une défense et illustration de l'imagination

dans un siècle dont il accuse l'industrialisation comme origine

de l'appauvrissement du génie français.

La présente édition est une réimpression du texte original

tel qu'il avait paru dans la Revue française. Le commentaire

détaillé contient des citations abondantes des confrères de

Baudelaire - Gautier, Dumas, Du Camp, Castagnary, Delécluze -

qui permettent de se faire une idée concrète de la réception de

l'art français au milieu du siècle dernier.