En 2007, un cercle de silence de plusieurs dizaines de personnes s'est formé sur la place du Capitole de Toulouse pour attirer l'attention du pouvoir sur la situation inhumaine faite aux étrangers sans papiers dans les centres de rétention. Depuis, des cercles de silence se réunissent une fois par mois dans toute la France. L'inspirateur de ce mouvement est le frère franciscain Alain Richard.