Célèbre caricaturiste politique colombien, pouvant

faire tomber un magistrat, renverser un député ou abroger

une loi avec pour seules armes du papier et de l'encre de

Chine, Javier Mallarino est une légende vivante. Certains

politiciens le craignent, d'autres l'encensent. Il a soixante-cinq

ans et le pays vient de lui rendre un vibrant hommage,

quand la visite d'une jeune femme le ramène vingt-huit

années en arrière, à une soirée lointaine, à un «trou noir».

Qu'avait fait ce soir-là le député Adolfo Cuéllar et

qu'avait vu exactement Javier Mallarino ? Deux questions

qui conduisent le dessinateur à faire un douloureux examen

de conscience et à reconsidérer sa place dans la société.

Juan Gabriel Vásquez poursuit dans ce magistral roman

son exploration du passé, des failles de la mémoire et du

croisement de l'intime et de l'Histoire. Mais il livre surtout

une intense réflexion sur les conséquences parfois dévastatrices

de l'effacement des frontières entre vie privée et

vie publique dans un monde où l'opinion et les médias

détiennent un pouvoir grandissant.