L'Acacia, en 1989, confirme une évolution de l'oeuvre simonienne qui voit la réduction progressive de la part de fiction au profit de la matière autobiographique. L'union improbable des parents de l'écrivain, la mort de son père en septembre 1914 et sa propre expérience de la guerre, vingt-cinq ans plus tard, sont ici évoquées ensemble pour la première fois. Les contingences de l'Histoire et des destinées individuelles sont alors prises dans un réseau d images, de métaphores et de correspondances obliques qui assurent l'unité du roman par-delà les vicissitudes du vécu. Cet imaginaire biographique est ce qui permet à Claude Simon, à défaut de comprendre l'inexplicable, de le représenter sans détours fictionnels.