Volontariste en termes de développement social de ses 18,7 millions d'habitants, le Sri Lanka apparaît aussi comme l'économie la plus libérale de l'Asie du Sud.

Ses atouts naturels - ressources minières et touristiques, productions agricoles - sont désormais relayés par des industries de transformation (textile et confection) et de pointe, développées avec l'appui d'investisseurs étrangers souvent asiatiques.

Ils sont la preuve que le conflit indépendantiste tamoul, géographiquement circonscrit, n'empêche pas le développement d'une présence durable dans un pays dont le revenu par tête est trois fois plus élevé que celui de ses voisins.