Une jeune française est retrouvée morte, noyée dans l'Océanorium de Lisbonne, au cours de l'exposition universelle de 1998. Antoine Ouessant, commissaire général du pavillon français, comprend que le meurtre est lié à la découverte quelques mois plus tôt, au large de la Nouvelle-Calédonie, d'un mystérieux organisme capable de guérir toutes les maladies immunitaires.