La démocratie est un

régime indéfinissable. Jamais

figée dans une quelconque forme

définitive, elle se maintient

suspendue à sa réinvention

permanente. Si l'oeuvre d'Étienne

Balibar ne devait se résumer qu'à

une seule proposition, on pourrait

dire qu'elle a précisément cherché

à penser cette « illimitation

essentielle de la démocratie». À

quoi pourrait bien ressembler un

régime politique qui a pour règle

de se porter au-delà de lui-même ?

Qu'est-ce qu'une norme politique

qui inviterait à sa transgression ?

Alors que Kant reproche

à la démocratie de n'avoir pas

l'audace de s'outrepasser vers

un régime cosmopolitique du

droit, Marx l'invite à s'immiscer

jusque dans les rouages de

l'inégalité socio-économique.

Balibar voit dans l'articulation

de ces deux problématiques la

réponse aux dilemmes politiques

contemporains. La démocratie

peut-elle faire de son

universalisation le ressort de son

approfondissement ? Peut-elle

identifier les exigences des droits

de l'homme avec celles

des droits du citoyen ?

Afin de répondre à cette

question, cet ouvrage revient

sur la trajectoire intellectuelle

atypique de Balibar.

En l'accompagnant de texte en

texte, d'hésitation en revirement,

retraçant avec concision

l'évolution de sa pensée depuis

ses premières années auprès

d'Althusser jusqu'à aujourd'hui,

il cherche à mettre en exergue

les étroites relations entre

les dimensions politiques et

philosophiques de sa pensée

qui culminent dans une des

défenses les plus originales

de la démocratie radicale.