M. Butor a rassemblé les cent trente-sept entretiens qu'il a donnés dans soixante-sept périodiques, tant français qu'étrangers. Ces entretiens s'échelonnent de 1956 à 1996, une période qui embrasse l'essentiel de la vie de l'auteur. Ce premier volume couvre les années 1956 à 1968. Le statut de Butor est celui d'un jeune écrivain prometteur, auteur de romans "complexes".