Se référant explicitement à la forme traditionnelle de la dispute

universitaire, cet essai propose une mise en dialogue des différents

points de vue qui se sont exprimés sur la littérature et son

enseignement dans des sphères diverses et principalement au cours

des trois dernières décennies. Ces «disputes» françaises ont pour

enjeu d'éclairer la situation présente, considérée comme inquiétante

pour l'avenir de la discipline. La première partie s'attache à identifier

et à interroger les symptômes de ce que l'on reconnaît désormais

comme un mal congénital, à savoir «la crise» de l'enseignement

littéraire, notamment dans le secondaire. La perspective historique

dans laquelle le débat s'inscrit aide à comprendre les tensions sur

lesquelles se fondent les discours de déploration qui ont envahi la

scène publique au tournant du XXI^e siècle. Ce sont précisément de ces

points de crispation que la recherche en didactique de la littérature

s'est emparée durant la dernière décennie, comme s'efforce de le

montrer la deuxième partie de cet ouvrage. Les questions mises en

débat en font tout naturellement jaillir d'autres et, en particulier,

celle qui concerne l'identité même de la discipline scolaire. La

troisième partie offre ainsi des pistes de réflexion qui tendent à

rappeler que la littérature est un espace ouvert et pluriel, car elle fait

partie avant tout des Humanités.