Le livre retrace l'histoire d'une famille celle des Jacquemin-Guillaume fermiers à la Pelaisse dans les montagnes jurassiennes à l'aube de la Révolution Française. La vie paysanne est dure et cruelle, les personnages apprennent à se battre, à résister contre la faim et la misère. Ils doivent aussi lutter contre la curiosité malsaine des villageois...