L'ethnozootechnie, «zootechnie populaire», ou encore, «zootechnie

traditionnelle» étudie, dans une approche multidisciplinaire

les interactions qui se jouent, depuis toujours, entre l'homme et

l'animal domestique.

Les vingt-quatre contributions du présent volume illustrent les nombreuses

facettes de l'ethnozootechnie. L'histoire y tient une place importante.

Le zootechnicien s'y intéresse pour le plaisir de la connaissance d'abord,

pour intégrer la situation des animaux et de leur élevage dans un contexte

évolutif ensuite, pour y puiser des leçons d'humilité enfin : il arrive en effet

que des problématiques considérées comme modernes soient en réalité

anciennes dans leur formulation et même, parfois, leur résolution. Plusieurs

articles, généraux ou spécifiques, portent sur des thèmes historiques diversifiés

quant à la période et le lieu. Ils montrent bien que l'histoire de l'élevage

est un vaste sujet, qui peut s'avérer passionnant.

L'histoire se retrouve dans une série d'études d'ethnologie animale -

autre composante de l'ethnozootechnie - où les auteurs traitent d'événements

ayant marqué l'évolution de certaines populations, ou bien de la

manière dont une race est née officiellement, permettant d'intéressantes

comparaisons. Mais l'ethnologie animale, tout comme l'ethnozootechnie en

général, d'ailleurs, ne se confondent pas avec leur dimension historique.

Ainsi, on trouvera plusieurs communications sur la question très actuelle -

pour des raisons patrimoniales et de bio-diversité - de la sauvegarde des

races locales.

Les pratiques d'élevage traditionnelles qui, pour certaines d'entre elles,

peuvent être mises au service de la modernité, sont un autre ensemble intégré

à l'ethnozootechnie. L'actualité de certaines réflexions n'échappera pas

au lecteur, d'autant plus qu'elles suscitent des questions de fond sur des problèmes

importants comme la formation, la recherche et le développement.

L'élevage d'hier peut donc constituer une source d'enseignement pour

l'élevage d'aujourd'hui, comme l'a montré l'oeuvre de Bernard Denis.