Les contraintes résiduelles sont un effet naturel des opérations de fabrication

d'une pièce ou d'un ensemble mécanique. Elles sont générées par exemple

lors du formage à froid, de l'usinage, du soudage dans le cas d'ensembles

mécanosoudés, du traitement thermique (trempe), etc.

Pour l'usineur, elles sont à l'origine de déformations lors de la mise en forme ; pour

le soudeur, elles sont causes de fissurations ; pour le bureau d'études, elles peuvent

être favorables à la durée de vie, si elles agissent en compression ; pour l'utilisateur

final, elles peuvent se traduire par une instabilité dimensionnelle.

Afin de «détensionner» la pièce ou l'ensemble mécanique, deux techniques sont

actuellement utilisées : la voie thermique (recuit de relaxation de contraintes), et la

voie mécanique (relaxation des contraintes par vibration).

Notre rapport dresse un état documentaire de l'efficacité de ces procédés. Il s'appuie

sur des données bibliographiques et sur les travaux réalisés par le Cetim,

notamment pour les fabricants de moteurs et de compresseurs.