«Jacqueline Mesnil-Amar n'avait peut-être qu'un seul livre à écrire. Nous

n'en saurons jamais rien. Mais réjouissons-nous que son seul livre soit celui-là.

Parfois, un seul livre suffit à rendre un auteur inoubliable pour ses lecteurs.

Il s'ouvre sur la soirée du 18 juillet 1944. On se bat en Normandie, dans

les maquis du Vercors et de la Haute-Vienne. Ça sent la fin mais ce n'est

pas la fin. André Amar n'est pas rentré de la nuit. Il est membre de l'Armée

juive. Arrêté, il a été déporté par le dernier convoi quittant la France pour

les camps. Direction : Buchenwald.

Ce livre est donc la chronique quotidienne de la séparation d'un couple,

zébrée de souvenirs des jours heureux : ceux des maisons de vacances à Venise,

Deauville, ou dans la villa Soledad du Pyla, qui s'inscrivent en pointillés au

milieu du récit des démarches que fait l'auteur auprès de ceux qui savent déjà

et de ceux qui peuvent encore. Où est-il ? Que fait-il ? Comment survit-il ?

Trente-sept jours plus tard, André réapparaît devant Jacqueline qui ne

savait rien. Avec une quinzaine d'autres, il s'est échappé du convoi à

Morcourt, près de Saint-Quentin, malgré la garde SS.

Maints écrivains ont consigné leurs impressions au jour le jour dans les

moments-clés de la Libération de Paris. Mais s'il fallait ranger sur une étagère

de la bibliothèque celles de Jacqueline Mesnil-Amar, on lui ferait rejoindre

Albert Camus, Jean Guéhenno et Léon Werth. Pas un mot de trop, rien de

pesant, tout est à sa place. Cette évocation du monde d'avant, de sa douceur

et de sa tendresse, perceptibles à travers la couleur d'une petite robe d'été, une

promenade à vélo ou le frémissement d'un arbre, ne manquera pas d'évoquer

Le jardin des Finzi-Contini. »

Pierre Assouline