Récit d'une vie rude et embellie par le souvenir, celle d'un berger corse : la description minutieuse et fervente des travaux et des jours du berger et du petit cultivateur entre son pâturage, son verger et son jardin et, au-delà, celle d'une communauté régie par un système encore classique, des rites familiaux, religieux et sociaux intemporels.