Certains hommes croient en un dieu ; d'autres en

plusieurs ; d'autres encore sont athées ou agnostiques.

Tous ont à vivre ensemble. Cette vie commune,

selon la première Déclaration des droits de

l'homme, doit assurer à chacun et la liberté de

conscience, qui exclut toute contrainte religieuse

ou idéologique, et l'égalité de droit, incompatible

avec la valorisation privilégiée d'une croyance. La

puissance publique promeut le bien commun. Elle

devra donc être neutre sur le plan confessionnel et

développer, par l'instruction, l'exercice autonome

du jugement. Afin que tous apprennent à vivre

leurs convictions sans fanatisme ni intolérance.

Ainsi comprise, la laïcité n'est pas de l'ordre d'une

option spirituelle particulière, mais constitue une

condition de possibilité fondamentale de la vie

publique. On ne saurait en conséquence la renégocier

sans cesse, notamment au gré des fluctuations

du paysage religieux et des rapports de forces

qui les sous-tendent.