Derrière la vitrine d'un étalage de brocante, une petite lampe à huile interpelle les passants au milieu d'un bric-à-brac. C'est le point de départ d'une collection qui mènera l'auteur à travers la connaissance des lampes, de la préhistoire à nos jours. Qu'elle ait une fonction domestique, votive ou funéraire, elle est le témoin humble de la petite et de la grande histoire.