A l'heure actuelle on n'ose plus rédiger un document de projet, en matière de développement rural, sans y inclure l'expression "méthodes participatives" : en général, c'est pour préciser que l'on entend appliquer ce type de méthode... mais les paysans n'ont pas été impliqués dans la conception du projet.

Lorsque l'on demande à une équipe de moniteurs, vulgarisateurs, ou encadreurs sur le terrain quelles sont ces méthodes, ils demeurent fort embarrassés.

Il est temps de pratiquer une Recherche-Action-Développement qui soit une réelle méthode participative, qui se situe dès la phase d'identification et qui se poursuive jusqu'à l'autonomisation des communautés rurales face à leur développement.

La Recherche-Action-Développement a-t-elle réellement conquis droit de cité, ou se sert-on seulement du vocable ? Nous espérons que ce livre apportera des éclaircissements à ceux qui veulent la pratiquer réellement, et à tous ceux qui gardent au cœur le regret de n'avoir pu, un jour, être utiles à tel ou tel village, parce que l'initiative de ce village n'était pas prévue au programme du projet.

Que les paysans conçoivent leurs actions de développement et puissent profiter d'une aide en ce sens, c'est leur souhait, c'est aussi notre devoir si nous prétendons leur être utiles.