On estime entre 30 000 et 50 000 le nombre d'opéras composés à partir de la fin

du XVI^e siècle... En évoquer l'aventure, c'est ouvrir une troublante boîte de Pandore

d'où s'échappent d'extraordinaires compositions, des théâtres somptueux et

d'étranges créatures intemporelles et fascinantes : les chanteurs... ces hommes

et ces femmes qui incarnent soir après soir de fabuleux personnages.

C'est cette miraculeuse fusion de la voix, du théâtre et de la musique que cet

ouvrage se propose de restituer dans sa diversité d'expressions, aussi bien

classiques que contemporaines. L'iconographie, composée d'images pour la plupart

inédites, conçue comme une synthèse de réalisations visuelles et de regards

d'aujourd'hui, offre au lecteur un panorama d'instants dérobés sur les scènes

les plus prestigieuses.

De la naissance de l'opéra à son déclin, puis à son renouveau au début des années

1970, ce livre retrace la grande histoire d'un genre à la fois musical, théâtral et

lyrique où chaque mise en scène exprime, non sans nuances de nostalgie, un

formidable enthousiasme pour l'avenir. Comme si la plus belle représentation pour

l'amateur était celle, toutes celles auxquelles il n'a pas encore assisté.

Ainsi, au-delà de ses contraintes, de ses outrances, l'opéra cultive toujours

cette forme d'audace créative mêlée d'un profond désir de séduire et de convaincre,

une alchimie singulière que nous vous invitons à découvrir au fil des pages.