Mahomet et Charlemagne
Sans Mahomet, Charlemagne n'aurait jamais été
empereur ! De quand date vraiment la chute
de Rome ? Pourquoi passe-t-on de l'Antiquité
au Moyen Âge ? À ce vieux débat, Henri Pirenne
apporte une réponse révolutionnaire : au VII<sup>e</sup> siècle,
la disparition du monde romain n'est pas le fait des
invasions germaniques, mais de l'incursion de l'islam
en Méditerranée, un nouveau pouvoir qui interrompt
les échanges pluriséculaires entre Orient et Occident.
Isolés, la papauté et le monde franc ont été contraints de
se recomposer en chrétienté autonome.
À la fois séduisante, provocatrice et accessible, la thèse
de Henri Pirenne a suscité de nombreuses vocations chez
les historiens, les archéologues ou les économistes. Adulée
ou contestée, cette étude fondatrice, devenue un
classique, alimente aujourd'hui plus que jamais le débat.
