L'évolution des inégalités, au détriment de la main-d'oeuvre non qualifiée, des

jeunes de moins de 25 ans et des mères célibataires, est certainement l'une

des tendances les plus préoccupantes des grandes économies occidentales,

qui doivent composer avec les conséquences budgétaires et financières d'une

crise économique (ou récession pour certains pays). Pour absorber la dette

publique, plusieurs pays se sont engagés dans un processus de réformes

visant à réduire les dépenses publiques. Dans ce contexte de rigueur ou

d'austérité budgétaire, il est important d'analyser et de comprendre l'effet

d'une telle situation sur le marché du travail. En d'autres termes, en pleine

crise économique, nous nous intéresserons à la thématique suivante : les pays

dont l'histoire et les usages ont façonné des marchés du travail différents et

plus ou moins flexibles (le Canada et les États-Unis appartenant à l'extrémité

la plus flexible, et la France à la plus rigide) sont-ils contraints par la crise

de faire des aménagements idéologiques et de modifier en substance leurs

conceptions des politiques de l'emploi ? Baisser le salaire minimum (comme

en Grèce, au Portugal et en Irlande) permet certes de réduire le déficit budgétaire,

mais cela se traduit également par le développement des inégalités

et par la baisse du pouvoir d'achat. Qu'il s'agisse de salaire minimum ou

d'autres outils de régulation du marché du travail, tous les pays occidentaux

font face à un dilemme ou à un arbitrage imposé par la crise. Les solutions

envisagées conduisent-elles les économies à un processus de convergence

internationale en matière de politiques publiques sur le marché du travail ?

L'objet de cet ouvrage est d'apporter des éléments de réponse.