Août 1945. Tokyo n'est plus que ruines. Les immeubles sont éventrés, les

canalisations ont explosé, les habitants se sont réfugiés dans des abris de

fortune, l'empereur va signer la capitulation. Dans cette atmosphère de fin du

monde, l'arrivée d'une dépêche au bureau de la Première Division criminelle

passe presque inaperçue. Qui s'intéresse à la présence d'un corps de femme

dans un dépôt de vêtements de l'armée ? L'inspecteur Minami se charge de

l'enlèvement du cadavre. Ce qu'il ne sait pas encore, c'est que cette macabre

découverte n'est qu'un prélude.

Un an plus tard, les jeeps des Vainqueurs sillonnent la capitale d'un pays

toujours exsangue. Le 15 août 46, un cadavre de femme est signalé dans le

parc de Shiba. Au coeur d'une clairière, gît une jeune fille âgée d'une

vingtaine d'années ; un morceau de tissu rouge lui enserre le cou. Dépêché

sur les lieux, Minami fait les premières constatations et ne tarde pas à

découvrir un second corps, presque réduit à l'état de squelette. C'est le début

d'une affaire qui, pour l'inspecteur, prend aussi la forme d'une quête de sa

propre identité, perdue dans le désastre de la guerre.

Premier volume d'un cycle consacré à la ville de Tokyo après la Seconde

Guerre mondiale, ce roman s'inspire d'un fait divers criminel. Pour David

Peace, c'est le point de départ d'un thriller palpitant, saisissant, où l'on croise

les pas d'un homme hanté par la mort et la culpabilité. Cette «année zéro»,

c'est aussi celle de la défaite, la table rase à partir de laquelle il faudra tout

reconstruire. En ce sens, David Peace, plus ambitieux et visionnaire que

jamais, nous propose une superbe fresque sur la naissance du Japon

moderne.

«Ce que l'on peut dire, c'est que Peace poursuit une oeuvre totalement et

indéniablement unique en son genre.»

The Guardian