Pourquoi la microfinance s'intéresse-t-elle autant aux femmes ? Que

sait-on aujourd'hui de ses effets sur la pauvreté féminine et sur les

inégalités de genre ? En se basant sur l'exemple indien, cet ouvrage

propose quelques éléments de réponse et de réflexion.

Les effets observés incitent à la prudence : selon la manière dont elle

est mise en oeuvre, la microfinance peut affranchir les femmes de

certains liens de dépendance, mais elle peut également en forger de

nouveaux, renforçant ainsi les inégalités entre hommes et femmes ou

entre femmes elles-mêmes. Et même, dans le meilleur des cas (offre

de qualité et contexte approprié), la microfinance peut difficilement

agir sur l'ensemble des normes sociales défavorables aux femmes,

puisque celles-ci sont profondément ancrées dans les croyances et

les pratiques.

Faut-il pour autant abandonner tout espoir et condamner la microfinance,

au prétexte qu'elle n'aurait qu'un impact limité ? Certainement

pas, mais il devient simplement urgent de prendre conscience des limites

de l'outil et de ne pas en surestimer les potentialités.