Dresse à la fois le portrait d'un homme de culture et celui d'une époque. Pour cela, retrace les goûts littéraires et les choix artistiques du président Pompidou, le rapport qu'il entretient avec les créateurs et ses initiatives artistiques. Avec des entretiens et des témoignages des artistes et des protagonistes majeurs de cette période : Henri Domerg, Léopold S. Senghor, Gilbert Lascault...