Les Tribulations d'un serviteur de l'État sur les terres et dans les airs

Récits anecdotiques d'un Limousin

« Serviteur de l'État sur les terres et dans les airs... » C'est ainsi, selon une formule souriante, que Robert Vergnaud résume sa carrière - il est vrai peu commune ! - de haut fonctionnaire en charge de missions mémorables. Né à Limoges en août 1918, ce fils d'un ouvrier ébéniste et d'une dactylographe a connu en effet un destin bien particulier qui l'a conduit de l'école communale de la rue Montmailler à la Cour d'Angleterre en passant par de grandes ambassades et, plusieurs années durant, à la présidence d'Air Inter. Mais Robert Vergnaud ne s'est pas contenté de « servir », il a encore véritablement représenté et incarné la France en maintes circonstances, dînant avec Chou-en-laï, s'entretenant avec Evita Peron, tutoyant Edmond de Rothschild.

Treize tours du monde, comme ses passeports l'attestent, n'ont épuisé ni la soif de découvrir le vaste monde, ni l'insatiable curiosité, envers ses contemporains, de ce Limousin coeur fidèle qui se penche aujourd'hui sur son passé. On le devine en le lisant, en l'écoutant nous délivrer mille anecdotes avec une élégante discrétion. Car Robert Vergnaud fut bien plus qu'un grand serviteur de l'État, il fut et demeure un amoureux de son pays et de la Nation. Il nous le dit ici avec un enthousiasme communicatif et une émouvante modestie.