Dès le XVIIe siècle, le grand palatin Paul (1635-1713) et Nicolas Ier le Magnifique (1714-1790), constituent une collection d'art comme témoignage de leur magnificence. Elle atteint son apogée avec Nicolas II (1765-1833) et compte 1156 tableaux à la mort de celui-ci. Cette collection est présentée selon les différentes écoles et accompagnée d'un essai de O. Radvanyi qui en retrace l'histoire.