Été 1865 - Nous sommes cinq ans après le rattachement de la Savoie à la France et la trop forte chaleur estivale laisse présager l'orage sur le Beaufortain.

À la sortie de la messe dominicale, sans perdre de temps, Céline remonte dans les alpages pour rejoindre son mari, Maxime. Elle découvre celui-ci assassiné devant la bergerie. L'enquête conduite par le capitaine de gendarmerie Bellot, fraîchement nommé à Beaufort, nous entraîne à travers les paysages enchanteurs et mystérieux du Beaufortain, de la Tarentaise et du Val d'Aoste. Il est aidé, officieusement, par son cousin Jacques Weber, ingénieur à la compagnie des chemins de fer, qui va, peu à peu, succomber au charme de Céline...