L'armée est soumise à de profondes évolutions, et notamment avec la réforme de 1975, quand elle est devenue armée de dissuasion. Aujourd'hui, l'évolution la plus marquante naît de la perspective de sa professionnalisation qui coïncide avec la suspension de la conscription. Comment l'armée, au travers de ses officiers, aborde-t-elle ces tournants majeurs ? Comment la génération des officiers qui auront à accomplir cette révolution vit-elle le changement et s'y prépare ? Ces questions concernent au premier chef la formation des officiers.

Pour essayer de comprendre cette armée du futur, la revue des Cahiers de Génération s'est intéressée à deux étapes clés de la carrière : le passage par le collège interarmées de défense (CID), puis, à un degré supérieur, le passage par le Centre des hautes études militaires (CHEM). Là se trouvent regroupées les élites de demain, celles qui occuperont les plus hauts niveaux de la hiérarchie militaire, ou qui donneront toute leur valeur aux passerelles jetées avec la société civile en réussissant leur reconversion professionnelle. Ces officiers doivent créer de nouveaux repères pour établir de nouvelles relations, tant en interne qu'à l'extérieur. L'état d'esprit dans lequel ils abordent ces défis sera décisif. Il rejaillira sur la société mais aussi sur eux-mêmes et leur entourage.