Au pays des merveilles

Les aventures surréalistes des femmes artistes au Mexique et aux États-Unis

Le mouvement surréaliste est généralement associé à des hommes artistes, dont beaucoup ont dépeint la femme comme un objet sexuel, un symbole ou un idéal. Les femmes artistes du mouvement ont, pour leur part, surtout puisé leurs sujets dans leur inconscient et dans leurs rêves. Ce livre, qui accompagne une exposition co-organisée par le Los Angeles County Museum of Art et le Museo de Arte Moderno à Mexico, dresse pour la première fois un ambitieux bilan du rôle joué par les femmes surréalistes en Amérique du Nord. Il présente quarante-huit artistes qui ont travaillé au Mexique et aux États-Unis, dont certaines étaient des Européennes expatriées. Leur contribution au mouvement couvre plus de quatre décennies (des années 1930 aux années 1970), et leurs oeuvres, radicales à leur manière, ont exercé une grande influence.

Outre sa richesse iconographique - plus de deux cents oeuvres d'art y sont reproduites -, Au pays des merveilles contient des essais, signés par des spécialistes du surréalisme et du féminisme, qui analysent notamment les influences des facteurs géographiques et les questions de genre. L'ouvrage est complété par des notices biographiques, des portraits photographiques et une galerie d'images en rapport avec chaque artiste. Unique en son genre, ce livre montre comment le surréalisme a été un moyen de découverte de soi, notamment en Amérique du Nord où les femmes artistes ne subissaient ni les traditions européennes ni les conséquences de la guerre. Les oeuvres présentées dans ces pages comprennent des peintures par des artistes comme Leonora Carrington, Frida Kahlo, Jacqueline Lamba, Helen Lundeberg, Rosa Rolanda, Kay Sage, Dorothea Tanning et Remedios Varo ; des photographies - entre autres - de Lola Alvarez Bravo, Kati Horna, Lee Miller et Francesca Woodman ; des sculptures de Louise Bourgeois et Adaline Kent ; et jusqu'au happening monté par Yayoi Kusama dans Central Park à New York sous le titre « Alice au pays des merveilles ». Autant d'oeuvres remarquables qui témoignent de la manière dont toutes ces artistes se sont lancées à la découverte de vérités universelles et de leurs vérités personnelles.