«À toi mon cher Alfred, ces pages sont dédiées et

données. Elles renferment une âme toute entière.

Est-ce la mienne ? Est-ce une autre ? [...] rappelle-toi

que c'est un fou qui a écrit ces pages [...]»

Pourquoi se dire «fou» ? Dans ce roman hybride

où se côtoient apostrophes au lecteur, méditation

sur soi et autobiographie, Flaubert offre le bilan

désenchanté d'un premier amour impossible.

Alors que la folie apparaît ici comme un état de

«grande santé», celle qui préserve du conformisme

abêtissant, l'auteur y raconte la naissance de sa

vocation d'écrivain.

En transformant la folie en normalité, en recyclant

et détournant les discours conventionnels, ce texte

met en lumière l'opposition établie entre la folie

des uns et la bêtise du monde.

OEuvre de jeunesse d'un auteur incontournable,

les Mémoires d'un fou marquent l'émergence

du réalisme dans les écrits de Flaubert.