Saint-Germain-des-Prés attire les touristes du monde entier. Comment

expliquer qu'on se presse, aujourd'hui encore, au café de Flore ou

aux Deux Magots ? Nostalgie d'un âge d'or qui, dans les années

1950, aurait fait de l'endroit un village très sélect où de jeunes existentialistes

auraient découvert le jazz, l'anticonformisme et l'amour

libre, abusant de l'alcool et autres substances euphorisantes...

Juliette Gréco, Boris Vian ou Jean-Paul Sartre sont ainsi devenus les

icônes d'une génération. Image d'Epinal soigneusement entretenue

par les intéressés qui, avec un sens aigu du marketing, ont tissé leur

propre légende.

Et si Saint-Germain-des-Prés n'avait jamais existé ? Au plus près des

sources, notamment des archives policières, nous découvrons ici un

monde de la nuit qui n'est pas celui qu'on croit : rationnement, précarité,

bagarres, prostitution, avortements clandestins, homophobie,

viols et violence domestique... En somme, un quartier comme un

autre, dans ce Paris de l'après-guerre où la reconstruction était une

tâche quotidienne.