L'Illusion comique

»Quand je veux, j'épouvante, et quand je veux, je charme ! »

Guidé par l'espoir de retrouver son fils disparu, Primadant pénètre dans une grotte mystérieuse. Dans cette étrange demeure vit, reclus, le mage Alcantre qui a, dit-on, le pouvoir de l'aider dans cette quête.

En voyant défiler les images de la vie de son fils, Primadant est tour à tour effrayé, emporté et ému. Il ne sait pas encore qu'à l'enchantement de la vision se superpose l'illusion théâtrale.

«  Un étrange monstre.  » Ainsi Corneille qualifie-t-il lui-même cette oeuvre extravagante. En transgressant les lois de la doctrine classique, il réhabilite le statut de l'acteur et offre, au passage, une admirable apologie du théâtre.