Histoire des institutions

XVI^e-XVIII^e siècle

« D'un côté, l'État moderne se développe au XVI^e siècle, mais il ne peut atteindre son objectif que grâce à l'or, qui donne le moyen d'action à la puissance latente de l'État. [...] Les Rois sont obligés pour mener leur grande politique de faire des emprunts aux financiers et marchands. Mais d'un autre côté, l'essor économique provoque l'exigence d'un État organisateur. Dans ce double développement corrélatif, un fait est essentiel : l'État comme l'économie se débarrassent de toute contrainte religieuse ou morale : État et économie apparaissent comme des puissances autonomes agissant pour leurs motifs propres, sans référence à une loi ou à une éthique. »